| Seizième titre à Auckland pour Richard Gasquet |
Quelle semaine pour Richard Gasquet ! Après avoir disposé du modeste Pannu, invité par l'organisation, il s'est déjoué de deux trentenaires à la suite, tout d'abord Joao Sousa le portugais, en deux sets, 7/6 6/2 puis de David Goffin sur un score un peu spécial 1/6 6/1 6/1. La demi finale sera cadeau car Constant Lestienne ne jouera pas le match, blessé aux pectoraux. En prenant de l'âge, la gestion du physique s'avère d'une très grande importance et ce forfait tombait bien pour permettre une récupération un peu plus longue.
Opposé en finale au britannique Cameron Norrie, 12ème, invaincu depuis la mi-décembre 2022, vainqueur de Nadal et Fritz entre autres joueurs, Richard Gasquet ne semblait pas en mesure de vaincre ce niveau d'adversaire. D'autant qu'il perdait le premier set et qu'au troisième, il était mené 3/0. Seulement, la longue expérience du français, associée à ses bonnes sensations, lui permettaient toujours d'y croire. Il prenait le jeu à son compte, servait bien et refaisait son handicap pour finalement l'emporter 4/6 6/4 6/4. C'est en attaquant qu'il décrochait un nouveau titre à trente six ans et sept mois. Cerise sur le gâteau, cette performance le propulse numéro un français devant Adrian Mannarino et le fait gagner vingt cinq places au classement. De quoi voir la saison 2023 avec confiance pour jouer les grands tournois et rivaliser avec les jeunes talentueux.
La semaine prochaine, il jouera Ugo Humbert au premier tour de l'open d'Australie.
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